Cette fresque familiale sise dans le Vietnam du XXe siècle est à ranger parmi les grands textes du genre, de La Storia à Suite française en passant par les romans de Tokarczuk. L'autrice fait une entrée fracassante en littérature avec ce premier roman, conjuguant dureté du destin et tendresse face à l'adversité au même temps. Plus que de raconter une histoire éloignée des canons occidentaux, ce livre donne ses lettres de noblesse à l'amour qui peut unir une grand-mère et sa petite-fille.